First Snow

八ヶ岳もそろそろ冬の到来。昨日は昼間ちらちらと雪が舞った。長男のスケートシーズンが始まったが、私はもうまだまだ乗りたい気分。ここ数週間は、いい感じのライドが続いていて、この時期の山道はホントに気持ちいい。紅葉を目当てに八ヶ岳に来る方が多いのだが、ライディングは、落葉の季節の方が楽しいと思う。紅いカーペットのトレイルと明るくなった森。葉っぱで滑りやすい箇所があるけどは、そこが腕の見せ所。夏の緑の森とは違って、葉が落ちた森からは、向こうの山々がよく見える。朝の空気は冷たいが、走り始めるとだんだん暖まって、ちょうどいい感じ。スノーボードを出す前に、もうちょっと乗っていたい今日この頃だ。

BCレース ステージ3

サンシャインコーストは、あまり知られていないが、ブリティッシュコロンビアの隠れスポット。バンクーバーに近い場所だが、フェリーじゃなければ行けないところ。フェリー料金が高いせいか誰もが頻繁に行ける場所ではないのだ。DVDのFollow MeでBrandon SeminukとStevie Smithが乗っているのが、サンシャインコーストだ。
今日から3日間はこの場所がレースコース！初日は、Powell Riverの50kmのシングルトラック。テクニカルなハードコースだ。”今日のダウンヒルは、1000kmの上りよりきつかった”と言っている声が聞こえる。ダウンヒルで速く乗るには、勢いが必要なのだ。
私はシングルトラックを満喫してゴール。Shimanoの2x10システムで快適に乗りこなした1日だった。ディレーラーに比べてこの2x10システムのメリットを初めて実感した。フロントの大きいリングと小さいリングを変換するだけで、パーフェクトなライディングができる。
今夜は海のそばでキャンプ。夕日を見ながらのビールが美味い。

夏から秋

秋を感じて走る10月。朝夕は空気が冷たくて今までよりもちょっとピリっとした気分で乗り始めることができる。土曜日は元気なXCライダーと、日曜日はハードコアなライダー達と、そして月曜日はフレッシュ&チャレンジングなビギナーライダー http://taka-1992mogul.cocolog-nifty.com/blog/ と山へ出かけた。異なるスタイルのグループと異なる楽しい時間を過ごして、充実した数日間だった。スキルやマシンの違いにかかわらず、それぞれに山を満喫できるから面白い。八ヶ岳は紅葉が始まったばかり、マウンテンバイクのベストシーズンをお見逃しなく。

夏のイベントについてもちょっと報告。
8月、長男Nestaが初めてのエクステラトライアスロンに挑戦。スイム＆バイク＆ランと短いけれど一通りがんばった。ゴールでの笑顔を見てください。どうやら楽しかったみたいです。来年もエントリーしたいそうです。

BC RACE day 1 and 2

7日間のBCレース。2日目が終わった。全長30-40kmのスーパーBCシングルトラックで街から離れる。このシングルトラック、今日は上りだけでじゃなく、下りも大変。参加するライダーたちに、”Jyutai 渋滞”という日本語を教えてやった。スタートダッシュをおろそかにしてると、この状態に。

BC RACE 明日から

明日がBCレースのDay 0。ツアーが一行は、スタート地点のバンクーバーアイランドへ向かう。パートナーの石澤さんもカナダに到着。私は、ここ数日カナダのトレイルで体を慣らしてある。バイクはもちろんパーフェクト。ビールも美味しいし、準備万端だ。
http://www.covebike.jp/tohoku-kids/

BCレースで東北キッズを応援

7月2日スタートのBCレースに参加する。カナダブリティッシュコロンビア州のシングルトラックを走る7日間のマウンテンバイクレースだ。
3月の地震と津波で家族を失った子供達を助けるための募金を呼びかけるつもりだ。
支援を必要としている子供達がたくさんいる。そしてそれは長い期間必要だろう。
日本に暮らす私ができる小さなプロジェクト。興味のある方は、こちらのリンクから。
http://www.covebike.jp/tohoku-kids/

ストレスフリーゾーン

日曜日は、ここ5年ほど毎年2,3回訪ねてくれるグループと走りに行った。全国いろいろなところから長野に集まってくるこのグループ。遠方からここまで来てくださるライダーには本当に感謝するばかり。みんな仕事やプライベートで忙しい日々を送っているのは明らか。でもそれを全部忘れられる5時間。「いやー、楽しかったよ」と笑顔になる。そして、ライダーと共有する「ゾーン」が私は好きだ。いろいろ細かいことを心配しない「ゾーン」。乗って、笑って、楽しむ「境地」というか「次元」というか。サスペンションの空気圧やらタイヤの種類やらを考えない。バイクにバイク自身の仕事をさせてやると感じることができるその「ゾーン」。全てをうちにおいて山に入る。そして、自分を楽しませてあげるライディング。一緒にどうですか。

家族でMTB

やっと暖かくなってきた。大好きなマウンテンバイクにのって30年。子供と一緒にファミリーで乗るのが、結構楽しい。年齢を問わず楽しめるのが、自転車のいいところだ。
うちのキッズたちもマウンテンバイクの山体験に夢中。5年生の長男はアシスタントガイドとして頼りになるし、年長さんの次男もいよいよトレイルデビュー。
この夏、自転車で森に挑戦したいファミリー大歓迎だ。

シーズン到来

今年の春は、冬におされ気味。
先週、標高1700ｍまでバイクで上ったら、雪は消えていて、いけてるトレイルライドを楽しんだ。
気温が上がれば、山は一気に春模様になるだろう。
トレイルもいいコンディション。
さあ、バイクで出かけよう！

春の山？

また雪が降り出した。今朝はいい天気だったからバイクでパウダーライドに行ってきたばかり。トレイルライドは無理だが、この積雪で道路はパーフェクトだ。パウダーライドしながら、つい先週の九州を思い出す。

初日は、8時間運転して、ぽかぽか陽気の岡山へ。みかんの木を眺めながら、花咲く道を走っていると、八ヶ岳と同じ国とは思えないくらいだった。


そして、いよいよ九州へ。Cleat Bikeのマツナガさんの声かけで、たくさんの九州ライダーと一緒に走ることができた。朝早くに集まってくださった皆さん、ありがとうございました。また来年も行ってあちこち乗ってみたい!博多ラーメンもまた食べたいし。

うちのまわりは雪景色。八ヶ岳に春が来るまでは、スノーボードで山遊びしてよっと。

COVE BIKES 30周年

ノースバンクーバーのDeep Coveに、カナダで初めてMTBだけを扱うショップができてから今年で30年。幼なじみ達3人がカリフォルニアから仕入れてきたバイクを始めて見た時のことを今でもよく覚えている。Rocky Mountain Bikesだってロードバイクしか扱っていなかった頃だ。
ということは、私のマウンテンバイク歴も30年、そして今年50歳になる。30年間レースやライドをしてきた自分を振り返って、自分でも信じられないが、私は今でもライダーとして進化し続けていると感じる。前よりずっといいライダーになっているのだ。上りのパワーは落ちたかもしれないが、20代の頃より速くなった。
バイク自体もずいぶん変わった。1989年に友達のHB（Greg Herbold）がRocshoxのプロトタイプを使い始めた時にそれを見て大笑いしたことを思い出す。今では私も80-90%のライディングでフルサスを使っている。
Cove Bikesもいろいろなことがあった。僕らが裏山を乗り始めた頃は、まさかこれが人気のスポーツなるとは思いもしなった。私が車に寝泊りしてUSレースに参戦していた頃、今の社長Chazはショップの床をベッドにして、なんとかショップを続けようとしていた。ショップのメカニック達がノースショアでバイクに乗って全部壊してしまうと、悩んでいたのがその頃だ。この悩みを解消するために、バイク自体をノースショアライダーに耐えられるデザインで作り直したものが、今のCoveモデルだ。
今年は、Coveの変遷とそこにいたライダー&サポーター達について書いてみようと思っている。
2011年が皆さんにとって素晴らしい1年となりますように。私は、自分50周年の今年、何か面白いことをしてみたいと企み中。BCレースソロ出場とか。山手線越えバックフリップとか。そして、これからの30年をいろいろ想像してワクワクしています。