Hong Kong Rock

 香港からマウンテンバイカーが日本にやってきた。日本のトレイルやMTBパークをめぐるツアーが5月6月に3組。
空港でのピックアップでツアーが始まる。もちろんライダー達は自分のバイクを持ってやってくる。バスにライダーとバイクと荷物を載せて、東京から八ヶ岳へ移動。滞在するのはペンション。日本にいる間は、荷物を解いて、普通にバイクに集中できるからだ。ここを拠点に毎日あちこちへライドに向かう。ちこちへライドに向かう。
  地元のバイクパークで数日、秘密のトレイルに一日、そして、森のトレイルを何本も。1週間で実に様々な路面を走る。毎日クタクタのニコニコでペンションへ戻る。
 香港ではマウンテンバイクライダーが急増中だそうだ。私は香港には山が少ないという印象を持っていたが、いいトレイルが結構あるらしい。それでも彼ら、日本の山岳でトレイルやパークを思いっきり楽しみにやってくる。
 どのグループも共通の個性やスタイルを持つまとまったグループ。バイクに乗らない仲間や家族が加わっているグループもある。香港とは違う日本の深い山をそれぞれの方法で満喫する休暇だ。
 パノラマのBコースの出口に岩が出ているところがあるのを知っている人も多いだろう。面白いのは、各グループから1名づつがこの岩で転んだこと。幸い怪我は軽く済んだが、香港ライダーはこの岩に寄っていく傾向がありそうだ。今年の初夏は、HongKong Rockで大いに盛り上がられてもらった。謝謝。

山で遊ぶ

この土日は、2日ともハードコアライダーのグループをガイドした。どんなコンディションでも乗れる&楽しめるライダーたちだ。上りも行けるし、テクニカルな下りもこなせる。トレイルまでの担ぎも何気なくこなしてくれた。 ランチでうちに来たこのグループを見てうちの息子が「楽しかったみたいだね」「ぼくもそのトレイル行きたい」と。ランチ到着した時の表情でそのグループの楽しい度合いがわかるようだ。 このトレイルは3年生の息子にはまだまだ難しいかもしれないが、いつか一緒に乗るのを楽しみにしている。 フリーライドアドベンチャーズにファミリーで参加してくださる方も少なくない。お父さんもお母さんも男の子も女の子も自転車で一緒に森を走る。こんな素朴な遊びだから、年齢に関係なく笑顔になれるのかも。 6歳だって70歳だってできるスポーツだ。

ゴールデンウィーク乗りますか。

桜が満開です。標高の高いところの山桜はこれからです。 トレイルの雪がすっかり溶けて、いいコンディションになりつつあります。 ゴールデンウィーク後半に空いている日があります。 お友達と一緒に、ご家族で、もちろんおひとりでも大丈夫です。お気軽にお問い合わせください。

フリーライドアドベンチャーズがシーズンイン

日本に初めて来たという兄弟が今年最初のライダーだ。 福岡、広島、京都、奈良という観光メニューを終えて、バイクライドにやってきたドイツ人の2人。電車から降りた2人から日本旅の話を聞いてみると、「お寺と神社はもういい」とのこと。早速、山へ繰り出した。神様の「建物」ではなく、山の神様の「フィールド」へ。 初日は、雪がちらついていたが、トレイルはドライでいいコンディション。私は、彼らのライディングとスキルを観察して、次の日のメニューを考えながら山を走る。 宿泊は、いつものペンションZigZag。地元の温泉とセツコさんの美味しい夕飯でゆったりしてもらう。翌日のライドをエキサイティングに乗るためのくつろげる宿だ。 2日目は快晴。2時間の上りを終えたら、眼下に山間の村々が広がっている。下りのコースでは時々富士山が見えるという素晴らしいコンディションだ。上りがあるからこそ得られる満足感と達成感でニタニタしてしまう。 シーズン最初のお客様とのライドがこんなに充実していたことは、初めてかもしれない。私の体力も気持ちも、準備万端。 ChrisとStephanの2人も笑顔で電車に乗り込んだ。彼らの寺社参りのご利益は、信州の山での極上ライドだったのかも。

春の瀬戸内ツアー

今年の八ヶ岳は、冬の威力におされぎみでした。ここ20年でこれほどたくさん雪が降ったのは初めて。

先週は、カナダから来た親子3人とのロードツアーに行ってきました。温かいところでのんびりとバイクの旅がしたいという希望に応えて、瀬戸内の島々と広島をめぐるツアーを提案。春休みにぴったりの4、5日。私自身、冬の間になまった体を覚ますのに、ちょうどいいツアーになりました。

異なる景色を眺めながらのライドが全部で4日間。交通量の多いエリアは、車とフェリーで移動します。最初は、本州から四国へのしまなみライド。次の2日間は、四国の海沿いのライドと川に沿って走るライド。そして、もう1日は、広島へ向けて、ふたたび島々を渡ります。空気は涼しいものの、花が咲き始めた裏道を走るのは爽快です。海岸から少し上ると、柑橘系の畑が続く丘がなだらかに続きます。 広島では、日本の歴史と見事な建築が融合した厳島神社。そして、日本の子供たちだけでなく、世界中の子供たちに見てほしい広島平和公園。何度行っても穏やかな気分ではいられない場所です。一生に一度は見てほしい、そしてみんなに知ってほしい現実です。世界が平和になるために。

春の足踏みが聞こえます。

八ヶ岳の最近は、寒くなったり、暖かかったり。これが春の始まりなのでしょう。二週間前には1メートルを超える大雪で大騒ぎしましたが、今日はもう道路の雪はきれいに溶けて、街の方は自転車も乗れるほど。 この冬は、去年のクラッシュから続いている痛みや違和感を和らげるために、いつもよりしっかり休養するつもりだったのですが、雪かきやスノボーで転んだり転ばされたり。こうなったら、バイクに乗りながら直すしかないと開き直る今日この頃です。 2014年のツアーやライドの問い合わせがぼちぼち届いています。皆さんに会うのを楽しみにしています。

2014年スタート

2014年が始まりました。今年もよろしくお願いします! 今年一年が皆様によって健やかで明るい一年となりますように。 そういえば、もう5週間近くも自転車に乗っていない! すっかり気分転換できて、乗る気と体力充電済みです。特に、日本のまじめなライダー達は、一年中まじめに働きすぎだし、まじめに乗りすぎかもしれないね。転んだ時の痛みとか傷から立ち直るには、ちょっと息抜きが大切。その点私は気分転換が得意。 冬になるとスキーやらスノボーやらスピードスケートやら、やること満載。特に子供のクラブ活動に便乗して始めたスピードスケートは、これまでやったスポーツで一番きつい。週3回のクラブ練習が私の体力維持に大いに貢献している。 子供と一緒にマイナス10度のリンクに通うお母さんたちの強さと優しさは、尋常ではない。寒さだけじゃない。リンクを中腰の低姿勢で滑り続ける練習。でもこれ以外に速くなる方法はないようだ。 現役でレースしていた頃は、水泳が冬のトレーニングだった。水の抵抗を使った有酸素運動は、体に負担をかけることなく効果が得られるから、アスリートに最適だ。 冬の八ヶ岳は本当にきれいで、春を待つ里の人を勇気づけてくれます。